Music man

Heinz Clar, my first piano teacher, as well as my sister Barbara’s, was the local Kapellmeister in Bad Kreuznach, Germany where we lived for a few years while my father served in the U.S. Army in the late 1950’s and early 1960’s. We were very fortunate to have such a teacher, a gracious and generous man.

Recently, while sifting through the many papers I collected from my parent’s house when it went up for sale, I came across the concert program pictured below left. Inside was a hand-written note from Herr Clar, as we always addressed him, to my parents, dated October 7, 1973, which I presume was given to them on one of their return visits to Bad Kreuznach. The note was scrawled atop the text of Herr Clar’s history of the symphony cycle, making it hard to read it clearly, but here is what I got from it: “Die liebte Familie Wiebe, in Erinnerung an unsere Jahre in Bad Kreuznach. Mit dem Ausdruck, ‘herzliches Freundschaft’, Heinz Clar, Bad Kreuznach 7. Okt. 1973.”

Note translation: To the beloved Wiebe family, In memory of our years together in Bad Kreuznach. With expression of heartfelt friendship, Heinz Clar, Bad Kreuznach, Oct 7, 1973.

This brought back old memories of my early music education and of the man who provided it. From this concert program I was able to glean much more about Herr Clar than I knew or remembered from my youth. He was an experienced Opera orchestra leader and pianist whose career in Braunschweig, near Berlin, was interrupted by World War II. Following the war, after which Braunschweig had been reduced to rubble, he returned to his Heimat, his hometown, Bad Kreuznach, a town with several noted choirs.

Herr Clar organized some ad hoc orchestral and choral performances in now occupied Germany and slowly led the revival of classical performances in Kreuznach, a spa town. He organized a spa orchestra, and began to lead choral groups, but additionally desired to work with full symphonic orchestras, which Kreuznach was not large enough to support. After the larger regional orchestras had resumed performances, he organized a multi-year Symphony Cycle, inviting the regional orchestras to play in Kreuznach under his direction; some of the repertoire was chosen to take advantage of the local choirs.

Not only did Herr Clar direct symphonic orchestras and choirs but was also a concert pianist of high quality. I heard him performing several times; I particularly remember his performance of Beethoven’s Piano Concerto No. 5, and it seemed impossibly beautiful, impossibly because as a fledgling pianist, I could not ever imagine myself playing such a piece, correctly so. Even as a child, it seemed to me that he was wasting his talents to be teaching someone like me to play Three Blind Mice, or the equivalent. He was an encouraging teacher, nonetheless.

In this concert program, Herr Clar alluded to the difficulties of living in a destroyed post-war Germany, and the unavoidable melancholy of seeing much of his world turned to dust. As a grade school music student, I had no inkling of what he had experienced, or those around him; certainly he never referred to those experiences. Reading his history from this program, I admire his spirit in rebuilding his career, and am wowed by his depth and breadth of musical abilities.

It wasn’t until many years later that I came to a better understanding of how it was that a master pianist like Herr Clar came to be teaching the musically untrained offspring of American army officers: The time was around fifteen years after the end of World War II, and while the German economy was well underway in its post-war recovery, (deemed the Wirtschaftswunder, or economic miracle), still a low-paid American officer could afford to employ a maid and hire an over-qualified piano teacher.

Translation: Piano lessons; Score studies; Theory and harmony instruction; Chamber music performances. Taught by Heinz Clar, state-certified music teacher.

Herr Clar’s advertisement provides further hints as to the depth of his musical abilities. Not only did he give piano lessons and music theory instruction to any and all, he provided score studies, a reference to a conductor’s interpretation of instrumental, orchestral and choral scores. He also gave private performances as a pianist or playing or conducting chamber music groups. This advertisement also indicated that, like most professional musicians today, Herr Clar partly supported himself through teaching and side gigs.

The address, Kurhausstrasse 17, brought back memories of our visits to Herr Clar’s home. He and his wife hosted our family several times in his apartment near the Kursaal, the hall where many of his public concerts were performed.

Uncovering this concert program provided me not just some heartfelt memories of my own but gave me a renewed and an even greater appreciation of my first piano teacher, both of his musical abilities and his spirit.

Translation of Herr Clar’s exposition from the concert program “The Great Nahe Valley Symphony – Ten Years of the Kreuznach Symphony Cycle” pages 5-11. Published 18 October 1959.

Bad Kreuznach symphony cycle and its history, by Heinz Clar

I don’t have any intention of spending time endlessly philosophizing about how things would have been better. What is certain is that I did not intend to spend the second half of my life where I began the first, so to speak.

Even though my thoughts always wandered over to the paradisiacal landscape of my hometown of Kreuznach and its surroundings during the many years I spent abroad, I had devoted all my energy to the grand opera, and only the unfortunate end of the war could dissuade me from the path I had consistently followed until then. During ten successful years of working at the state theater there, Braunschweig had already become a second home to me. In 36 heavy nights of bombing, phosphorus bombs and aerial mines burned and crushed this picturesque medieval town, its magnificent theater and also my home. Fleeing the ruins, the constant sight of which turns every sensitive person into a melancholic, I looked for a temporary hometown in Kreuznach and began to build a new life here.

After long years of war, during which all the muses were condemned to silence, the people of Kreuznach were also starving for decent art performances, the food they had been deprived of for so long. It was then that I first had the idea of holding a concert. But to put this idea into practice, unimaginable obstacles had to be overcome. Gatherings of more than a handful of people were forbidden under threat of arrest by the occupying French troops. Halls were either bombed out or requisitioned by foreign troops. But artists willing to participate were found. And soon afterwards, the wallpaper store owner Reinhard Schmithals also became an art patron, who made his wallpaper store, which had been converted into a hall, available. An auditorium was quickly found through word of mouth. And while the curfew from 10 p.m. to 6 a.m. was still in effect, the first concert was given in Bad Kreuznach.

These events could not remain secret in the long run. Demand for tickets increased. So I decided to go to the town commander and managed to organize a concert of German artists in Bad Kreuznach, which may have been the first public concert permitted in the occupied Rhineland at the time. The windows were boarded up with cardboard, coal and wood for heating were begged for by the pound, chairs and benches were thrown together in a motley manner, and the podium was made from reclaimed boards – this is how it took place in the community center on Rossstrasse. As the tickets were sold out in no time, turbulent scenes took place in the sales office and at the box office over the few tickets that had been returned. More concerts followed, and soon after I managed to bring the first opera artists to Bad Kreuznach from Wiesbaden, from the somewhat more tolerant American zone. Brilliant voices left their mark on the opera concerts that followed. Many former concert-goers will still know the names of the excellent opera singers who gave them these hours of edification. We would like to name a few: Maria Barth (alto), Lotte Kohring (soprano), Hans Bieneck (tenor), Gisela Litz, who now sings in Bayreuth and Hamburg, and Willy Franter (heroic tenor, Vienna State Opera), as well as Victor Hospach, a member of the Wiesbaden State Theater, who was the first serious bass singer at the time.

This is how the resumption of concert life in Bad Kreuznach looked after the collapse of 1945. This paved the way for all subsequent concerts and art events. When the provisional theater operation started up again, I resigned from my contract in Braunschweig because of the inadequate housing conditions in that city. Soon after, I received an appointment at the city theater in Koblenz, which I accepted with the thought that I would be able to continue my musical plans in Bad Kreuznach from there. In several guest performances with the Koblenz opera stage (“Madame Butterfly” and “Tsar and Carpenter”), my fellow Kreuznachers were given the opportunity to get to know me as an opera conductor on the spot.

Now I was back at the conductor’s desk and would certainly not have been unfaithful to my beloved job as opera conductor if the call to found a spa orchestra had not brought me back to Bad Kreuznach. I naturally had in mind that over the years a full orchestral ensemble could be built up in the spa town of Bad Kreuznach, following the model of the past. The development that followed, at most, into a salon orchestra, would not have been able to fully satisfy my ambitions in the long run. At least I had the pleasure of building something from nothing and not only as a conductor and pianist, but also acting as part of the spa administration. In the five years I worked in this position, there was always only one motto: to manage with the most economical means possible. The spa orchestra of that time was only allowed to cost a fraction of what is spent on it today. Even without modern instrumental ensembles in the park concerts, the Saturday and Sunday concerts were so well attended that you could only get a seat if you arrived in Orange Park early before the concert began. More and more seating had to be created, and the audience listened to the park concerts with the same attention as if they were in a hall. The core ensemble, which consisted of good musicians, could easily be strengthened for representative events. A symphonic recitation evening with Eugen Klopfet, who recited from Goethe’s “Faust”, left a particularly impressive impression. A symphony concert with an ensemble expanded to thirty musicians, in which concertmaster Anton Kraus played Max Bruch’s Violin Concerto in G minor and which concluded with Beethoven’s First Symphony, was also very well received. With the same line-up, the spa orchestra gave our Federal President Prof. Theodor Heuss a dignified reception when he came to Bad Kreuznach for the 1950 wine-growing congress.

The visitors to the spa concerts in Oranienpark were all in the mood for good music. This gave me an idea, the realization of which required a great deal of enterprise and an extraordinary amount of well-thought-out preparatory work. A full-blown symphony cycle was something completely new in the history of Bad Kreuznach. And why should people be able to be enthusiastic about the most sublime kind of music, pure symphonic music? The Bad Kreuznach city administration, with whom I originally wanted to carry out the cycle together, explained to me through Mayor Dr. Kohns that they would support my plan as far as possible, but that they could not dare to take on the risk involved

On November 30, 1950, the first cycle concert with the Wiesbaden Symphony Orchestra took place in the overcrowded Kursaal. The program included Mozart’s overture to “The Marriage of Figaro,” Schubert’s “Unfinished” and Tchaikovsky’s “Fifth Symphony.” A few sentences from the published reviews are reproduced from the press: “… The first concert, a kind of festive opening to the 1950/51 symphony-packed cycle, kept its promise… The house was moved and gripped by this music. Tchaikovsky had never been performed on the Nahe in the way it was heard on Thursday in the Great Kursaal. … The concert was a milestone on the cultural path of Kreuznach and a ray of hope for its rise in this area as well.”

In the first two years, the Wiesbaden City Symphony Orchestra performed the concerts alone. Due to scheduling difficulties, the Mainz City Orchestra and the Koblenz Rheinische Philharmonie joined in from 1953 onwards. It is a particular satisfaction for me to know that, through these cycle concerts, I have succeeded in introducing many people to symphonic music who had previously had no knowledge of this music.

From 1950 to 1959, over 30,000 concertgoers attended in the cycle in 36 concerts. The performances of the soloists who were hired for most of the concerts were particular highlights. It is gratifying that among them is the son of our neighboring town of Bingen, Klaus Schilde, now in Paris, who is now one of Germany’s leading pianists. The concert audience also experienced the piano soloists General Music Director Ludwig Kaufmann (Wiesbaden State Theater), Ruperta Schaffganz (Koblenz), Irmgard Kutsch-Graubner (Wiesbaden) and the American Dr. W. Saphir. The violin soloists were Saschko Gawriloff, Justus Ringelberg (Mannheim), Klaus Aflmann (Frankfurt), August Baum (Wiesbaden) and Hans Boerner (Karlsruhe). The vocal soloists were the heroic tenors K. Liebl (now Metropolitan Opera) and Christoph Bajew, the bass Rudolf Watzke and the excellent sopranos Nelde Clavel and Liane Synek (Vienna State Opera).

At a Johann Strauss concert that was not a subscription and was, for once, dedicated to the cheerful muse, I used a 100-voice male choir made up of members of two singing societies for the two concert waltzes “Wine, Women and Song” and “On the Beautiful Blue Danube”. The performance received the following praise in the press: “For the choral waltzes, Heinz Clar had put together a sound body from the male choirs ‘Concordia’ Wallhausen and ‘Frohsinn’ Roxheim, which he directed, which made the two waltzes sound noble and beautiful with clear voices, as sharp as in a parlando. The house went wild. The storms of applause began even before the finale had died away. A sign of how the evening had ignited. Then ‘On the Beautiful Blue Danube’ was repeated.”

Since the two Kreuznach men’s choirs “Song Circle” and “Men’s Glee Club 1900” are now under my musical direction, I have also been given the opportunity to enrich the cycle concerts with larger choral works. The first result of this combination is the performance of the “Frithjof Saga” by Max Bruch for men’s choir, soprano and baritone solo with a large orchestra for the last cycle concert on March 13, 1960. It is regrettable that such an excellent ensemble as the Wiesbaden City Symphony Orchestra will no longer be heard, as it has been disbanded and partly taken over by the State Theater Orchestra.

The excellent Palatinate Orchestra Ludwigshafen has recently been added to the concerts of the Kreuznach Symphony Cycle. I would like to express my full appreciation to all participating orchestras for their artistic commitment to the benefit of musical life in the entire Naheland and the surrounding areas. Their masterful and dedicated playing helped to make the cycle what it has become.

But what would the cycle be without the numerous receptive subscribers who were and remain the backbone of the institution! With pronounced joy and with a grateful heart, I would like to emphasize their loyalty. We, the servants of art, are supported by the favor of the public, and this means as much to us as our instruments. The advancement in the general way of life, including the arts, are collectively called culture. The culture of a region, however, requires constant support and help from the authorities. This is not always the case. It is all the more gratifying to note that, in commendable agreement, both the city administration, headed by Mayor Dr. Muhs and the chairman of the cultural committee, Councilor Zisgen, and the district authority with District Administrator Graef, are paying due recognition and support to the symphony cycle.

In creating and conducting the Kreuznach Symphony Cycle, if I have succeeded in giving my homeland an institution that enables its people to free themselves more often from the worries of everyday life and to draw courage and joy from the enjoyment of symphonic music, then its purpose has been fulfilled.

H.C.

Original text

Bad Kreuznacher Sinfonie-Zyklus und seine Vorgeschichte, von Heinz Clar
Zitiert aus dem Konzertprogramm „Die Große Symphonie im Naheland – Zehn Jahre Kreuznacher Symphonie-Zyklus“, seiten 5-11.

Es kommt im Leben meistens anders, als man denkt. Eine unstaendlich lange philosophierende Betrachtung durueber anzustellen, wie es nun besser gewesen waere, liegt nicht in meinem Sinne. Fest steht, dass ich nicht vor hatte, meine zweite Lebenshaelfte dort zu verbringen, wo ich die erste sozusagen begann.

Wenngleich meine Gedanken in den vielen Jahren, die ich in der Fremde weilte, auch immmer herueberschweiften nach der paradiesisch schoenen Landschaft meines Heimatortes Kreuznach und seiner Umgebung, so hatte ich meine ganze Wirkungskraft doch derf grossen Oper verschrieben, und nur das unglueckliche Kriegsende konnte mich von meinem bis dahin konsequent verfolgten Wege abbringen. Waehrend zehn erfolgreicher Jahre meiner Taegigkeit am dortigen Staatstheater war mir Braunschweig bereits zu einer zweiten Heimat geworden. In 36 schweren Boembennachten verbrannten und zermalmtem Phosphorbomben und Luftminen diese malerische mittelalterliche Stadt, ihr praechtiges Theater und auch mein Heim. Die Ruinen fliehend, deren dauernder Anblick jeden fuehlsamen Menschen zum Melancholiker macht, suchte ich wieder eine vorlaeufige Heimatstadt Kreuznach und begann hier einén neuen Existenzaufbau.

Nach langen Jahren des Krieges, in denen alle Musen zum Schweigen verurteilt waren, hungerten auch die Menschen in Kreuznach direkt nach anstaendigen Kunstdarbietungen, der Kost, die sie solange entbehren mussten. Damas entstand bei mir der erste Gedanke zur Veranstaltung eines Konzerts. Doch zur Ausfuehrung dieses Gedankens ware ungeahnte Hindernisse zu ueberwinden. Zusammenkuenfte von mehr als einer Handvoll Menschen waren bei Androhung der Verhaftung durch did Besatungstruppen verboten. Saele waren entweder zerbombt oder von fremden Truppen beschlagnahmt. Aber die zur Mitwirkung bereiten Kuenstler wurden ausfindig gemacht. Und bald darauf fand sich auch in dem Tapetenhausinhaber Reinhard Schmithals ein Kunstmaezen, der sein als Saal umgebautes Tapetenmagazin zur Verfigung stellte. Durch Mundpropaganda war schnell ein Auditorium gefunden. Und waehrend noch das Ausgangsverbot von 22 Uhr bis 6 Uhr morgens bestand, worde in Bad Kreuznach schon das erste Konzert gegeben.

Auf die Dauerl konnten diese Veranstaltungen nicht geheim bleiben. Die Nachfrage um Einlasskarten nahm zu. Da entschloss ich mich zu einem Gang zum Stadtkommandanten und brachte es fertig, in Bad Kreuznach ein Konzert deutscher Kuenstler veranstalten zu koennen, das wohl das erste damalige oeffentliche Konzert gewesen sein mag, welches im besetzten Rheinland erlaubt wurde. Die Fenster mit Pappe vernagelt, Kohlen und Holz zur Heizung pfundweise zusammengebettelt, Stuehle und Baenke bunt zusammengewuerfelt, das Podium aus kompensierten Brettern zusammengebastelt, so fand es im Gemeindehaus an der Rossstrasse statt. Da die Karten im Handumdrehen vergriffen waren, spielten sich in der Verkaufsstelle und an der Abendkasse um wenige zurueckgekommene Karten turbulente Szenen ab. Weitere Konzerte folgten, und bald darauf gelang es mir, von Wiesbaden, aus der etwas toleranter eingestellten amerikanischen Zone, die ersten Opernkraefte nach Bad Kreuznach zu holen. Glanzvolle Stimmen drueckten den nun folgenden Opernkonzerten ihren Stempel auf. Vielen ehemaligen Konzertbesuchern warden noch die Namen der vorzueglichen Opernsaengerinnen und -saenger bekannt sein, die ihnen diese Stunden der Erbauung schenkten. Wir wollen einige nennen: Maria Barth (Alt), Lotte Kohring (Sopran), Hans Bieneck (Tenor), Gisela Litz, die heute in Bayreuth und Hamburg singt, und Willy Franter (Heldentenor, Wiener Staatsoper), ferner Victor Hospach, Mitglied des Staatstheaters Wiesbaden, der seinerzeit das erste serioese Bassfach bestritt.

So sah der Wiederbeginn des Konzertlebens in Bad Kreuznach nach dem Zusammenbruch von 1945 aus. Allen folgenden Konzerten und Kunstveranstaltungen war
dadurch der Weg geebnet worden. Beim Wiederanlaufen des provisorischen Theaterbetriebes trat ich dann von meinem Braunschweiger Vertrag zurueck wegen der in jener Stadt herrschenden unzuelanglichen Wohnungsverhaeltnisse. Bald darauf erhielt ich eine Berufung an das Stadttheater in Koblenz, die ich annahm in dem Gedanken, meine musikalischen Plaene in Bad Kreuznach von dort aus weiterfuehren zu koennen. In mehreren Gastspielen mit der Koblenzer Opernbuehne, (“Madame Butterfly” und “Zar und Zimmermann“) war meinen Kreuznacher Landsleuten Gelegenheit gegeben, mich als Opernkapellmeister an Ort und Stelle kennenzulernen.

Nun stand ich wieder am Dirigentenpult und ware sicherlich anch meinem geliebten Opernkapellmeisterberuf nicht untreu geworden, wenn mich nicht der Ruf zur Gruendung einer Kurkapelle nach Bad Kreuznach zureckgefuehrt hatte. Mir schwebte dabei natuerlich vor, dass im Laufe der Jahre in der Kurstadt Bad Kreuznach wieder nach dem Muster von einst ein Klangkoerper in voller Orchesterstaerke aufgebaut werden konnte. Die erfolgte Entwicklung nur hochstens zum Salonorchester haette meine Ambitionen auf die Dauer nicht voll befriedigen konnen. Immerhin hatte ich auch wieder das Vergnuegen, aus nichts etwas aufzubauen und dabei nicht allein Kapellmeister und Pianist zu sein, sondern auch noch halb als Kurverwaltung zu fungieren. In den fuenf Jahren meines Wirkens in dieser Position gab es immer nur eine Parole, mit sparsamsten Mitteln zu wirtschaften. Die Kurkapelle jener Zeit durfte ja nur ein Bruchteil von dem kosten, was heute dafuer aufgewendet wird. Auch ohne moderne Instrumentalbesetzung in den Parkkonzerten waren die Samstag- und Sonntagkonzerte so stark besucht, dass man nur einen Platz bekommen konnte, wenn man fruehzeitig vor Konzertbeginn im Oraninepark erschien. Immer mehr Sitzgelegenheit musste geschaffen werden, und das Publikum lauschte den Parkkonzerten mit einer Aufmerksamkeit wie in einem Saal. Zu repraesentativen Veranstaltungen lies sich das Stammensemble, das aus guten Musikern bestand, leicht verstaerken. Einen besonderen Eindruck hinterlies ein sinfonisch-rezitatorischer Abend mit Eugen Klopfet, der aus Goethes “Faust“ rezitierte. Auch ein Sinfoniekonzert mit einer Verstaerkung des Ensembles auf dreissig Musiker, bei dem Konzertmeister Anton Kraus das Violinkonzert in g—Moll von Max Bruch spielte, und das mit der 1. Sinfonie von Beethoven schloss, fand sehr viel Anklang. In gleicher Besetzung gestaltete die Kurkapelle unserem Bundespraesidenten Prof. Theodor Heuss einen wuerdigen Empfang, als er anlaesslich des Weinbaukongresses 1950 nach Bad Kreuznach gekommen war.

Die Besucher der Kurkonzerte im Oranienpark waren durchweg auf gute Musik eingestellt. Dadurch reifte bei mir eine Idee, deren Verwirklichung allerdings viel Unternehmungsgeist und ein ausserordentliches Mass durchdachter Vorarbeit verlangte. Denn ein ausgesprochener Sinfonie-Zyklus war in der Geschichte Bad Kreuznachs etwas vollkommen Neues. Und warum sollte man die Menschen mit auch fuer die erhabenste Art der Musik, die reine Sinfoniemusk, begeistern koennen. die Stadverwaltung Bad Kreuznach, mit der ich urspruenglich gemeinsam den Zyklus durchfuehren wollte, erklaerte mir durch Buergermeister Dr. Kohns, meinen Plan nach Moeglichkeit zu unterstuetzen, die Uebernahme des damit verbundenen Risikos jedoch nicht wagen zu koennen.

Am 30. November 1950 stieg im ueberfuellten Kursaal das erste Zykluskonzert mit den Wiesbadener Sinfonikern. Dass Prgramm enthielt Mozarts Ouvertuere zu “Figaros Hochzeit”, Schuberts “Unvollendete” und Tschaikowskys “Fuenfte Sinfonie”. Aus der Presse seien einige Saetze der erschienenen Kritiken wiedergegeben: ” … Das erste Konzert, gewissenmassen als festlichen Auftakt fuer den Sinfoniegepackt Zyklus 1950/51, hat gehalten, was es versprach … Das Huas war aufgeuehlt und gepackt von dieser Musik. So, wie sie am Donnerstag im Grossen Kursaal zum Erklingen kam, wurde Tschaikowsky an der Nahe bis jetzt noch nicht musiziert. … Das Konzert war ein Markstein auf den kulturellen Pfaden Kreuznachs und Lichtblick fuer seinen Aufstieg auch auf diesem Gebiet.”

In den beiden ersten Jahren bestritt das Sinfonieorchester der Stadt Wiesbaden die Konzerte allein. Aus Terminschwierigkeiten kamen von 1953 an noch das Staedtische Orchester Mainz und die Rheinische Philharmonie Koblenz hinzu. Eine besondere Genugtung ist es fuer mich, zu wissen, dass es mir gelungen ist, durch diese Zykluskonzerte viele zor Sinfoniemusik gefuehrt zu haben, denen diese Musik frueher nichts sagte.

Von 1950 bis 1959 nahmen in 36 Konzerten ueber 30,000 Konzertbesucher am Zyklus teil. Besondere Hoehepunkte bilden die Leistungen der zu den meisten Konzerten hinzuverpflichteten Solisten. Erfreulich ist, das unter ihnen auch der Sohn unserer Nachbarstadt Bingen ist, Klaus Schilde, jetzt in Paris, der heute in die Reihe der ersten Pianisten Deutschlands gehoert. Weiter erlebte das Konzertpublikum als Klaviersolisten Generalmusikdirektor Ludwig Kaufmann (Staatstheater Wiesbaden), Ruperta Schaffganz (Koblenz), Irmgard Kutsch-Graubner (Wiesbaden) und den Amerikaner Dr. W. Saphir. Als Violinsolisten erschienen Saschko Gawriloff, Justus Ringelberg (Mannheim), Klaus Aflmann (Frankfurt), August Baum (Wiesbaden), Hans Boerner (Karlsruhe). Als Gesangssolisten waren verpflichtet die Heldentenoere K. Liebl (heute Metropolitan-Oper) und Christoph Bajew, der Bassist Rudolf Watzke und die ausgezeichneten Sopranistinnen Nelde Clavel und Liane Synek (Staatsoper Wien).

Bei einem ausser Abonnement gegebenen Johann-Strauss-Konzert, das ausnahmsweise einmal der heiteren Muse gewidmet war, setzte idch einen aus Mitgliedern
zweier Gesangvereine gebildeten 100 Stimmen starken Maennerchor in den beiden Konzertwalzern “Wein, Weib und Gesung” und “An der schoenen blauen Donau” ein. In der Presse fand die Wiedergabe folgende Wuerdigung: “Fuer die Chorwalzer hatte Heinz Clar aus den von ihm geleiteten Maennerchoeren ‘Concordia’ Wallhausen und ‘Frohsinn’ Roxheim einen Klangkoerper zusammengestellt, der mit klaren Stimmen, gestochen wie im Parlando, die beiden Walzer edel und schoen zum Erklingen brachte. Das Haus raste. Die Beifallsstuerme setzten schon ein, ehe das Finale verklungen war. Ein Zeichen, wie der Abend gezuendet hatte. Dann wurde ‘An der schoenen blauen Donau’ wiederholt.”

Seitdem nun die beiden Kreuznacher Mannerchoere “Liederkranz“ und “Mannergesangverein 1900” unter meiner musikalischen Leitung stehen, ist mir auch die Moeglichkeit gegeben. die Zykluskonzerte durch groessere Chorwerke zu bereichern. Als erstes Resultat dieser Kombination ist fuer das letzte Zyklus-Konzert am 13. Maerz 1960 die Auffuehrung der “Frithjof-Sage” von Max Bruch fuer Mannerchor, Sopran— und Baritonsolo mit grossem Orchester vorgesehen. Bedauerlich ist, dass ein so vorzueglicher Klangkoerper wie das Sinfonieorchester der Stadt Wiesbaden nicht mehr zu hoeren sein wird. da es aufgeloest und zum Teil in das Staatstheaterorchester uebernommen wurde.

Neu hinzugekommen zu den Konzerten des Kreuznacher Sinfonie-Zyklus ist das vorzuegliche Pfalzorchester Ludwigshafen. Allen mitwirkenden Orchestern moechte ich fuer ihren‘ kuenstlerischen Einsatz zum Wohle des Musiklebens im ganzen Naheland und den angrenzenden Gebieten meine volle Anerkennung zum Ausdruck bringen. Ihr meisterliches und hingebungsvolles Spiel half mit, den Zyklus zu dem zu machen, was er geworden ist.

Was waere der Zyklus aber ohne die zahlreichen aufgeschlossenen Abonnenten, die das Rueckgrat der Institution waren und bleiben! Mit extra betonter Freude und mit dankbarem Herzen moechte ich ihre Treue in den Vordergrund stellen. Wir, die Diener der Kunst, werden getragen von der Gunst der Publikums, und sie bedeutet uns ebensoviel wie das Instrument. Alle Kuenste und der Fortschritt in den Dingen, die zur allgemeinen Lebenshaltung gehoeren, nennt man zusammengefasst Kultur. Die Kultur eines Gehietes bedarf aber steter Foerderung und Hilfe durch die Behoerden. Nicht immer ist dies der Fall. Umso freudiger kann festgestellt werden, dass in lobenswerter Ubereinstimmung sowohl die Stadtverwaltung, an ihrer Spitze Buergermeister Dr. Muhs und der Vorsitzende des Kulturausschusses, Beigeordneter Zisgen, als auch die Kreisbehoerde mit Landrat Graef dem Sinfonie-Zyklus gebuehrende Anerkennung und Unterstuetzung zollen.

Wenn es mir gelungen ist, mit dem Aufbau und der Durchfuerhrung des Kreuznacher Sinfonie—Zyklus meiner Heimat eine Einrichtung gegeben zu haben, die es ihren Menschen moeglich macht, sich oefter von den Sorgen des Alltags zu befreien und aus dem Genuss der sinfonisdaen Musik Lebensmut und Lebensfreude zu schoepfen, dann ist sein Zweck damit erfuellt.

H.C.